Borghi salvati: QUARTO CAGNINO

Un borgo medievale che contrasta con l’edilizia intensiva del secondo Novecento, da cui è completamente circondato

Fra tremendi palazzoni popolari, in stile Plattenbau, spicca per elegante contrasto e ricchezza di storia, Quarto Cagnino. Un’autentica perla, dato il contesto. Il territorio di questo ex Comune, assorbito da Trenno nel 1869 e poi da Milano nel 1923, è oggi un’area di grandi servizi, in mezzo alla quale c’è il borgo, miracolosamenmte sopravvissuto e ben conservato, nonostante gi scempi che ha comunque dovuto subire, con scorci che se non fosse per la presenza di una moto o di un’antenna, di un lampione, sarebbero senza tempo.  Quarto Cagnino è uno dei 70 borghi storici di Milano e uno dei pochissimi che può dirsi salvo, recuperato, sempre per opera dei privati, ovviamente, perché la mano pubblica, anche qui come altrove non esiste, non è mai esistita.

Giacomino, l’ultimo maniscalco di Quarto Cagnino

Le cascine del borgo erano 9, tre le hanno abbattute ignomignosamente al 100% nei decenni trascorsi, le altre non sono attive ma tutte recuperate a uso abitativo e in un modo, bisogna dire, abbastanza dignitoso. Una fortuna per la nuova Quarto Cagnino, tutta di palazzoni popolari. Certo non si può pretendere un restauro filologico,  il cui auspicio sarebbe di competenza degli uffici tecnici comunali, ma nel disinteresse che carazzerizza l’amministrazione per tutto ciò che è periferico, è tanto se si sono salvati gli edifici, se fra quelli storici non ce n’è nemmeno uno in degrado e se abbiamo qualche bel giardino nelle vecchie corti. I tre abbattimenti hanno fatto  posto a schiere esagerate di edifici a uso popolare, autentici casermoni stile anni ’50 Germania dell’Est, entro i quali però, è incastonata questa autentica perla del passato che sopravviverà per secoli all’edilizia di massa targata seconda metà del Novecento. Parliamo di un nucleo di civiltà che ormai ha un mezzo migliaio e passa di anni sulle spalle, anche se non si vede troppo, appunto perché le ristrutturazioni hanno fatto la loro parte.

Quarto Cagnino, casermoni talmente lunghi che per non interromperli le strade vi passano sotto

Quarto Cagnino si chiama così perché situato a quattro miglia dal centro romano di allora, ossia piazza Cordusio. Il nome rivela come la prima fondazione del borgo risalga a epoche davvero antiche, oltre i mille anni. Il miglio romano deriva a sua volta da mille passus, corrispondenti a mille passi intesi alla romana, cioè 1 passo = 1,48 metri, un metro e mezo meno due centimetri. Un singolo passus romano equivale in realtà a due dei nostri di oggi, è il movimento completo delle due gambe nel camminare, non di una sola come nell’accezione moderna, per cui Quarto Cagnino è distante da piazza Cordusio ottomila passi dei nostri, come la vicina Quinto Romano lo è di diecimila e solo duemila da Quarto Cagnino.

Le cascine eliminate sono tre, più il vecchio lavatoio (cliccare sulle foto per ingrandire)

La mano pubblica ha fatto di tutto per degradare il posto, erigendo fronti incredibilmente alte e lunghe di palazzacci, montagne di cemento sotto le quali, per non doverle interrompere, caso unico a Milano e forse in Italia e in Europa, scorrono le strade, in modo che lo smog possa entrare in casa attraverso le finestre, direttamente dalla strada. È come avere l’appartamento collegato ai tubi di scappamento delle auto. La superficialità progettuale ha fatto da padrona, senza vergogna da parte di chi ha firmato e approvato questi progetti degni della prima edilizia sovietica, (incredibilmente difesa e vantata dall’Ordine degli arichitetti milanesi) senza nemmeno un filare di alberi fra le strade troppo strette, un negozio, un bar, un orto o un campo di bocce tenuto da pensionati, un giardino per i bimbi, un monumento o una presenza d’arte, uno spazio sociale al coperto. Che poi sono tutte case Gescal a riscatto, non è che le hanno regalate, sono state comprate con denaro sonante da chi vi abita. È come se chi vi abita le avesse comprate due volte questi appartamenti, una prima volta con i contributi obbligatori pro Gescal, una seconda con il riscatto. Ebbene in mezzo a tutto questo, spicca per dignità e civiltà il vecchio borgo di Quarto Cagnino.

Altri quartieri popolari non sono così fortunati. Anche perché gli abitanti sono completamente circondati da importanti realtà ecologiche altamente ciclabili e da grandi servizi urbani: il parco delle Cave (il più vicino) e di Trenno, la Piazza d’Armi con tutte le caserme annesse, il mega centro sportivo Kennedy e attigua piscina coperta, i grandi impianti dello stadio di San Siro, l’ospedale San Carlo. Ecco, quest’ultimo, se non fosse dedicato a un Borromeo dovrebbe essere chiamato ospedale di Quarto Cagnigno, così come il centro “Kennedy”.

Volendo, il museo Forlanini, che si trova in via Novara 89, fa sempre capo al borgo.  La via (privata) Quarto Cagnigno, con il cosiddetto “piccolo borgo”, che non è quello importante e monumentale di cui stiamo parlando, ma una sua frazioncina, si trova giusto alle sue spalle. Era qui davanti, infatti, nella Piazza d’Armi, che l’ingegnere Enrico Forlanini faceva volare i suoi dirigibili; il laboratorio “Leonardo da Vinci”, ancora esistente, è sul suo terreno. Il borgo si affaccia sulla via Fratelli Zoia, eroi della Grande Guerra che abitavano a Trenno; in effetti, la via parte dal territorio di Trenno, attraversa il borgo di Quarto Cagnino, passa davanti all’importantissima cascina Linterno, dove fra il 1353 e il 1361 soggiornò Francesco Petrarca e qui, pare, compose (tra molti altri) il sonetto Solo e pensoso i più deserti campi vo mesurando a passi tardi e lenti… La via Fratelli Zoia si conclude nel territorio di Baggio.

È formata da una cascina, chiamata Ghisa Maran, o semplicemete nota come el Maran, rimasta quasi intatta. Posta vicino alla via di passaggio fra Milano e Novara, da secoli è un’osteria-locanda, oggi è un ristorante piuttosto apprezzato. Qui sostavano i cavalli durante la notte, sono ancora visibili gli anelli di ferro per legare i quadrupedi; poco distante, nel villaggio, c’era il maniscalco, l’ultimo dei quali conosciuto si chiamava Giacomo Gervasoni, el Giacomin. La sua bottega non c’è più, al suo posto c’è un tabaccaio.

Si pronuncia “crusetta”, crocetta alla milanese. È un angolo tipicamente manzoniano, il cuore del borgo, dove è situata una colonna di granito eretta nel 1746. Sorregge una croce, ce ne sono molte così in giro per i borghi milanesi. Ricordano tutte le vittime della peste, quindi molto probabilmente lo spiazzetto triangolare delimitato dai cordoli dovette essere un pezzetto dell’apposito campo santo, con lazzaretto e annessa chiesetta (el Gisioeul vicino?).  La piazzetta è sempre stato il punto d’incontro degli abitanti. Abbandonata all’incuria, se oggi la si vede in condizioni presentabili, è grazie alla mobilitazione della gente che ha costretto il Comune a intervenire.

IL CONFRONTO

La Crosetta nei primi anni ’50

Dal raffronto con la foto in bianco e nero, risalente ai primi anni 50, si può notare che tutto è rimasto sostanzialmente intatto: la crocetta (1), l’edificio di fronte, che conteneva la bottega del Giacomin (2), il maniscalco del paese, detto el ferrascin, riconoscibile dal ferro di cavallo messo come insegna e infine èl tabacchè (3), nella Cort omonima. Per sistemare l’area, che il Comune lasciava nell’incuria, occorse la mobilitazione della gente. Purtroppo, come si vede dalla foto a colori, questo bellissimo scorcio tipico di borgo milanese non è nemmeno pedonalizzato…

Lo stesso angolo com’era ancora ne 2003 (foto e testimonianza di Massimo De Rigo, le trovate qui). Legenda: 1: villa Rosnati, 2: el Gisioeul (la chiesetta), 3: la casa dei contrafforti

A fianco: la casa dei contrafforti e el Gisioeul prima della ristrutturazione (foto sopra)

La Cort del Casati come si presenta oggi e, accanto, com’era in origine

Le immagini d’epoca che vedete in questo articolo sono tratte dal volume:

Le cascine di Porta Vercellina, di Angelo e Gianni Bianchi (ed. Cascina Linterno)

QUARTO CAGNINO “A FUMETTI”